Hotéis boutique em Sydney: Surry Hills, CBD ou Coogee

O Crystalbrook Albion ocupa um prédio que serviu de abrigo durante quase toda a sua história: um convento construído no começo do século XX, depois um abrigo para mulheres e um hospital de cuidados paliativos, transformado em hotel de 35 quartos em 2018. Os quartos vão dos crashpads compactos, bons para uma viagem de trabalho sozinho, até suítes com cama de dossel e banheira. Há um honour bar, onde cada um se serve, e um terraço na cobertura. Repare na escada principal: um retrato mostra Tilly Devine, que comandava boa parte da prostituição do centro de Sydney entre as duas guerras.

Surry Hills é o motivo para reservar o Albion. É um dos principais bairros de cafés e restaurantes de Sydney, a uma caminhada da estação Central e perto da Crown Street, e tem cara de bairro de verdade, não de centro empresarial. O ponto fraco é a distância da água: a baía e as praias ficam a um trajeto de trem ou ônibus, não a um passeio a pé. O hotel aceita animais, algo ainda raro no centro de Sydney, e é o que eu escolheria para um casal que quer jantar fora toda noite e voltar a pé.

O Kimpton Margot é a opção do centro. Ele ocupa a antiga sede da Sydney Water, nos números 339 a 341 da Pitt Street, um prédio art déco de Budden e Mackey concluído em 1939 e inscrito no registro de patrimônio de Nova Gales do Sul. O saguão mantém as colunas de scagliola e o piso de granilite. Reabriu em 2022 como o primeiro hotel Kimpton da Austrália, com 172 quartos em nove andares, perto das estações Town Hall e Museum. Com 947 avaliações, é o mais comentado dos três. A piscina e o bar na cobertura são o grande atrativo, embora a água fique fria no inverno de Sydney.

O Coogee Bay Boutique Hotel é o da praia. A ala boutique é um prédio separado de 51 quartos atrás do pub principal, com entrada pela Vicar Street e um saguão em estilo art déco. Os Bay Rooms, mais antigos, em cima do pub, só têm escada, e alguns ficam sobre os bares e recebem o barulho. O hotel principal fica de frente para Coogee Beach, do outro lado da Arden Street, e a trilha costeira até Bondi, de cerca de seis quilômetros, começa no norte da praia. É o melhor motivo para dormir em Coogee e não em Bondi: você termina em Bondi e volta de ônibus.

O deslocamento pesa na escolha. Nem trem nem VLT chegam a Coogee: há ônibus a partir do centro, entre eles a linha 373 para a região de Museum, e o VLT L2 para em Randwick, morro acima da praia. Saindo de Coogee, um dia no CBD custa a viagem de ônibus na ida e na volta. Saindo do Kimpton, todo o centro fica a pé ou a uma estação de trem, e as balsas de Circular Quay se alcançam de trem a partir de Town Hall. O Albion fica no meio: a pé até a Central, de ônibus ou depois de uma longa caminhada até as praias.

O calendário de Sydney também conta. Do fim de dezembro a janeiro são as férias escolares de verão: a orla de Coogee fica lotada e a trilha costeira enche no meio da manhã. No fim de fevereiro ou começo de março, o Sydney Gay and Lesbian Mardi Gras leva o desfile para a Oxford Street, a poucos minutos a pé de Surry Hills, e a região do Albion lota nesse fim de semana. No inverno, de junho a agosto, os hotéis do centro fazem mais sentido que a praia: Coogee fica tranquila, e a piscina de água do mar de Wylie's Baths é só para os corajosos.