Estadias de Natureza e Vida Selvagem em Mount Gambier
Famílias e casais que organizam o dia à volta de cangurus e coalas, em vez de cafés, são quem mais tira partido das estadias de natureza e vida selvagem em Mount Gambier. Duas propriedades ficam ao alcance dos lagos vulcânicos: a Comfort Inn The Lakes fica a cinco minutos a pé do Blue Lake e a um curto trajeto de carro do Valley Lake Conservation Park, enquanto a Nightcap at Federal Hotel Mt Gambier fica a poucos minutos do Blue Lake Reserve, do lado da cidade. Ambas mantêm o rebordo da cratera perto, sem deixar o hóspede longe de tudo, no meio dos campos. Vindo pela Princes Highway, a entrada na cidade é direta, e o carro fica estacionado assim que se chega ao destino.
Mount Gambier assume o vulcão sem esconder nada. As ruas terminam junto ao rebordo de uma dolina, a rua principal tem uma caverna colapsada mesmo no meio, e o elemento mais conhecido da cidade muda de cor consoante a estação. É um centro regional da Austrália do Sul em funcionamento, não uma cidade de resort, por isso as noites são tranquilas e é o ar livre que dá o tom ao dia. O ritmo passa por madrugadas cedo, longas caminhadas à volta das crateras e tardes nas grutas, com a costa em Port MacDonnell a um curto trajeto a sul da cidade.
Estadias em Mount Gambier
O que atrai aqui é geológico, não costeiro. Mount Gambier assenta sobre um vulcão adormecido, e os lagos de cratera, as dolinas e as grutas de calcário ficam suficientemente próximos uns dos outros para que uma estadia perto do Blue Lake cubra a maior parte deles a pé ou com um trajeto de cinco minutos de carro. Quem se instala do lado do lago passa menos tempo ao volante e mais tempo a percorrer o trilho do rebordo, que é precisamente a razão de se vir até à Limestone Coast em primeiro lugar.
A Comfort Inn The Lakes é indicada para quem tem como objetivo principal a água em si. A propriedade fica a cinco minutos a pé do Blue Lake, o que permite fazer o trilho do rebordo antes do pequeno-almoço sem sequer mexer o carro, e o Valley Lake Conservation Park fica mais dois minutos de carro adiante, com cangurus e emas à espera. A Umpherston Sinkhole, onde os gambás saem ao entardecer, fica a outros cinco minutos de estrada. Os quartos têm ar condicionado, frigorífico e facilidades de chá e café, e no local há um bar e um jardim. Vindo pela Jubilee Highway, o acesso é simples, com estacionamento gratuito à porta, o que poupa tempo de condução a uma família com crianças pequenas e bagagem.
A Nightcap at Federal Hotel Mt Gambier funciona de outra forma: é uma estadia num pub do lado da cidade, a quatro minutos de carro do Blue Lake Reserve e a dois da Riddoch Art Gallery. Isto convém a uma família que quer a natureza durante o dia e um restaurante e bar lá em baixo à noite, sem precisar de sair outra vez à procura de jantar. Há um parque infantil coberto no local, que se revela útil quando o tempo da Limestone Coast piora, além de estacionamento gratuito e quartos de família. O Mt Gambier Airport fica a catorze minutos, por isso esta opção também resulta para quem chega de avião e começa por aqui um roteiro de natureza.
A natureza à volta de Mount Gambier não é um único parque a que se vai e de onde se sai. É a Engelbrecht Cave a correr por baixo das ruas, a Cave Garden a abrir-se no meio da zona comercial, o Mount Schank isolado a sul da cidade, e as nascentes cársicas de Piccaninnie Ponds a caminho da costa. As duas estadias colocam o hóspede dentro dessa dispersão, em vez de junto a uma única ponta dela. A limitação é honesta: nenhuma das duas propriedades é um alojamento no meio do mato, por isso quem sonha acordar rodeado de floresta deve seguir viagem até ao rio Glenelg.
A opinião de um viajanteUma estadia de duas noites tende a assentar num ritmo próprio. O trilho do rebordo do Blue Lake antes de o vento aumentar, depois a Umpherston Sinkhole ao final da tarde, quando os gambás começam a mexer-se entre as hortênsias, por baixo da plataforma de observação. Jantar no pub, e a viagem para sul até Port MacDonnell fica guardada para a manhã, porque a luz sobre a Limestone Coast é mais bonita cedo e a estrada está vazia a essa hora.
Wildlife & NatureComfort Inn The Lakes
★4.1A cinco minutos a pé da orla do Blue Lake
Porque os viajantes adoramO Comfort Inn The Lakes é uma estalagem de quatro estrelas que serve casais e famílias que querem ir a pé ao Blue Lake. Fica a cinco minutos a pé da borda da cratera e a dois minutos de carro do Valley Lake Conservation Park. Os quartos têm ar-condicionado, zona de refeições, frigorífico, chá e café e casa de banho privativa. Há bar, restaurante, jardim e balcão de excursões, e o estacionamento é gratuito. Escolhia-a pelo passeio a pé até ao Blue Lake.
Wildlife & NatureNightcap at Federal Hotel Mt Gambier
★3.9Quartos de pub com parque coberto, perto do Blue Lake
Porque os viajantes adoramO Nightcap at Federal Hotel é um alojamento em pub de três estrelas na zona urbana de Mount Gambier, a quatro minutos de carro de Blue Lake Reserve. Incluem-se quartos familiares, ar-condicionado e estacionamento gratuito, e no local há restaurante à la carte, bar e um parque infantil interior. Os quartos têm televisão, frigorífico e chá e café. Escolhia-o pelo parque infantil interior e pelo curto trajeto de carro até ao Blue Lake.
Dicas locais
- 1Faz o trilho do rebordo do Blue Lake bem cedo, antes de o vento atravessar a cratera e de chegarem os autocarros de turismo vindos do lado de Adelaide.
- 2Vai à Umpherston Sinkhole ao entardecer em vez de ao meio-dia, altura em que os gambás saem para o jardim afundado e a luz fica muito mais bonita para fotografias.
- 3Vai de carro até ao Valley Lake Conservation Park na última hora de luz se quiseres ver cangurus e emas, já que os animais evitam o calor mais cedo no dia.
- 4Reserva a Engelbrecht Cave com antecedência nas férias escolares de verão, porque as visitas seguem um horário fixo e enchem depressa assim que as caravanas chegam à cidade.
- 5Leva sempre um casaco no carro mesmo em janeiro, porque o vento que vem da Limestone Coast deixa o rebordo da cratera frio muito antes de a cidade arrefecer.