Warragul in famiglia: tre hotel a confronto

Il Mercure Warragul è il più apprezzato dei tre, 8,6 su 863 recensioni, ed è quello che sceglierei per una prima visita. Si trova al 23 di Mason Street, a pochi minuti a piedi dalla stazione e dai caffè di Queen Street, la cosa più vicina a un centro che Warragul abbia. Le camere Superior con due letti queen ospitano quattro persone, ci sono camere comunicanti e culle, e la Premier Suite ha una vasca idromassaggio. Il Newmason Bistro interno evita di riprendere l'auto la sera, e la palestra è aperta 24 ore su 24.

Il Club Hotel Warragul è l'unico dei tre con qualcosa pensato per i bambini: un parco giochi e un'area giochi al coperto, più un ristorante, a sei minuti a piedi dalla stazione di Warragul. Per questo è la scelta pratica per le famiglie che arrivano in V/Line senza auto. I compromessi però ci sono. Tutte le camere hanno il bagno in comune, il bar propone il karaoke e il voto di 7,4 su 244 recensioni è il più basso dei tre. Lo prenoterei per una notte con bambini in età scolare pieni di energia, non con i piccoli che vanno a letto alle sette.

Il Comfort Inn & Suites Warragul, al 1845 di Princes Way, è l'opzione di chi è in viaggio su strada: camere familiari, parcheggio gratuito interno, ristorante e una terrazza rivolta verso le montagne, con un voto di 8,1 su 517 recensioni. È pensato per una tappa fra due tratte lunghe più che per una settimana, e cenare sul posto evita di rimettersi al volante dopo una giornata di autostrada. Le camere hanno TV, bollitore e bagno privato, il che lo mette già davanti al Club Hotel per le famiglie che non amano i bagni in comune. È l'hotel da scegliere in auto, non per un viaggio solo in treno.

La risorsa all'aperto migliore della città per i bambini è Civic Park, un parco di 12 acri accanto al municipio. Il parco giochi è diviso in due zone a un centinaio di metri l'una dall'altra: strutture alte da arrampicata e scivoli per i più grandi, e una zona bassa con tappeti elastici a filo del terreno, una giostra su cui si sta in piedi e una tazza girevole per i piccoli. Tenete d'occhio i più piccoli, perché i giochi costeggiano una serie di stagni. Burke Street Reserve è l'altro parco giochi che vale lo spostamento: tutte le attrezzature sono accessibili ai bambini con disabilità, e accanto c'è uno skatepark.

Gumbuya World è il motivo per cui molte famiglie di Melbourne si fermano in questo angolo di Gippsland. Il parco divertimenti è lungo la Princes Highway a Tynong, a ovest di Drouin, sulla strada del ritorno verso Melbourne, e il suo parco acquatico Oasis Springs è un'attrazione della stagione calda: nel 2026 riapre sabato 31 ottobre, nel ponte della Melbourne Cup, e la stagione dura fino ad aprile. Dormire a Warragul vi porta all'ingresso all'ora di apertura senza la strada del mattino dalla città. Fuori da quel periodo il parco acquatico è chiuso: d'inverno si viene per la neve.

D'inverno l'attrazione sono i monti Baw Baw. Il Mount Baw Baw, raggiungibile da Noojee, si presenta come la stazione di sci e neve più vicina a Melbourne, e il suo Frosti Frog Toboggan Park ha un tappeto Magic Carpet, con una Snow Factory che tiene innevato il pendio quando la neve naturale scarseggia. Sono ammessi solo slittini di plastica stampata su cui ci si siede, e mettete in conto turni orari durante le vacanze scolastiche. Nei mesi caldi, la Toorongo Falls Reserve, a est di Noojee, ha un sentiero ad anello fino a due cascate, e l'Alpine Trout Farm, a pochi minuti, fa pescare ai bambini la loro trota.