Snorkeling et récifs sur la Gold Coast
La Gold Coast n'est pas une base pour la Grande Barrière de corail : la pointe sud du récif, à Lady Elliot Island, est à un vol en petit avion d'un peu moins de deux heures depuis le secteur de l'aéroport de la Gold Coast. Ce que la côte offre, c'est du snorkeling tout près du rivage, et deux adresses de cette page s'y prêtent. Le JW Marriott Gold Coast Resort & Spa, à Surfers Paradise, a son propre lagon d'eau salée avec une plage de sable et un récif artificiel peuplé de poissons tropicaux, et Bila Vista Kirra Beachside Apartments se trouve à quelques pas de North Kirra Beach, près du récif de Kirra et des sorties en bateau vers les tortues de Cook Island. Je réserverais l'une ou l'autre pour des journées de snorkeling, pas pour la Grande Barrière elle-même.
La Gold Coast, c'est le surf d'abord, le récif ensuite : une longue plage tournée vers l'est avec des récifs artificiels et rocheux près du bord, une Broadwater calme avec un banc de sable plein de poissons, et une réserve de tortues au large de Fingal Head, juste après la frontière.
Où faire du snorkeling depuis la Gold Coast
La Gold Coast est une côte de surf avec quelques récifs rocheux et artificiels, un banc de sable de la Broadwater plein de poissons et une réserve de tortues juste après la frontière de la Nouvelle-Galles du Sud. La vraie Grande Barrière commence loin au nord, et la page le dit avant de recommander quoi que ce soit.
Le récif le plus facile de la côte est dans un hôtel. Le JW Marriott Gold Coast Resort & Spa, noté 9,0 sur 1 800 avis, possède un lagon privé d'eau salée avec une plage de sable et un récif artificiel peuplé de poissons tropicaux, et le resort propose le snorkeling dans le lagon et le nourrissage quotidien des poissons. Il se trouve à Surfers Paradise au bord de la rivière Nerang, avec sa propre marina, et non sur la plage océanique. Pour des enfants trop jeunes pour la pleine mer, c'est à mon avis la façon la plus sûre de voir des poissons sur la Gold Coast.
Pour la mer, c'est au sud que je logerais. Bila Vista Kirra Beachside Apartments, noté 8,8 sur 531 avis, est à quelques pas de North Kirra Beach, avec cuisines complètes et une piscine façon lagon, et proche de l'aéroport de la Gold Coast. Les guides locaux décrivent le récif de Kirra, au large de Kirra Beach, comme plus de 100 mètres de coraux et d'anémones juste sous la surface, accessibles par mer calme. Plus au nord, Palm Beach Reef va d'environ 5 à 24 mètres, et les bons nageurs l'atteignent depuis l'accès de la 19th Avenue. Sa piscine façon lagon n'est pas un récif, mais elle occupe les enfants après la plage.
Le meilleur snorkeling animalier est juste après la frontière. La réserve aquatique de Cook Island se trouve à environ 600 mètres au large de Fingal Head, en Nouvelle-Galles du Sud, et couvre environ 80 hectares ; Visit NSW la décrit comme une zone d'alimentation des tortues vertes. Les sorties snorkeling indiquent Coolangatta comme secteur et donnent rendez-vous sur Chinderah Bay Drive, avec environ 20 minutes de bateau. Depuis Kirra, c'est un court trajet en voiture ; depuis Surfers Paradise, une longue matinée : une raison de plus de dormir au sud pour les tortues.
Dans la Broadwater, Wave Break Island est une île de sable artificielle construite pour protéger les voies navigables, avec des profondeurs allant du rivage à environ 12 mètres et une réputation de poissons nombreux et peu farouches ; les sorties partent de Main Beach. Le récif artificiel de Narrowneck, à environ 100 mètres de Narrowneck Beach, a été construit contre l'érosion et abrite aujourd'hui coraux mous, tortues, requins-tapis et poulpes. Experience Gold Coast situe l'eau entre 18 et 26 degrés selon la saison : une combinaison est bienvenue de juin à septembre. Île au milieu de la Broadwater, Wave Break ne se rejoint qu'en bateau.
Pour la Grande Barrière elle-même, Lady Elliot Island est l'option accessible. Les vols de Seair Pacific partent du secteur de l'aéroport de la Gold Coast, un peu moins de deux heures dans chaque sens, et se réservent par Lady Elliot Island Eco Resort, qui vend aussi des excursions à la journée. L'île est à la pointe sud du récif, à environ 80 km au nord-est de Bundaberg. Je la prévoirais avec au moins une nuit sur place plutôt qu'en aller-retour depuis la Gold Coast, car le vol mange la moitié de la journée. Le resort organise lui-même les vols : aucune réservation séparée auprès d'une compagnie.
L'avis d'un voyageurJe ne viendrais pas sur la Gold Coast pour le récif, et je dirais à quiconque veut la Grande Barrière de voler vers le nord ou de réserver Lady Elliot Island. Pour une famille qui veut des poissons sans la pleine mer, je réserverais le JW Marriott pour son lagon. Pour de bons nageurs, je logerais à Bila Vista Kirra et je prévoirais une matinée calme au récif de Kirra et une sortie en bateau vers Cook Island pour les tortues. Les deux fonctionnent ; aucun n'est un séjour récif au sens de Cairns ou des Whitsundays.
Reef & IslandJW Marriott Gold Coast Resort & Spa
★4.5Lagon d'eau salée, plages de sable et récif artificiel à Surfers Paradise
Pourquoi les voyageurs adorentJe recommande le JW Marriott Gold Coast Resort & Spa aux familles qui veulent un resort où l'eau est au centre. Un lagon d'eau salée privé avec plages de sable et un récif artificiel peuplé de poissons tropicaux offrent aux enfants un endroit sûr pour nager et faire du snorkeling. Il y a cinq adresses de restauration, une salle de sport, un spa et une marina privée sur la Nerang River. Les voyageurs lui donnent 9,0 sur environ 1 800 avis.
Reef & IslandBila Vista Kirra Beachside Apartments
★4.4Appartements en bord de mer avec piscine lagon, spa et cuisines complètes
Pourquoi les voyageurs adorentÀ quelques pas de North Kirra Beach, Bila Vista Kirra Beachside Apartments propose des logements autonomes avec cuisine complète, une formule qui facilite les repas en famille. La piscine extérieure façon lagon et le spa offrent aux enfants un endroit où nager quand les vagues sont fortes, et l'aéroport de la Gold Coast est facile d'accès à l'arrivée comme au départ. Plus de 530 voyageurs lui donnent 8,8. Mon conseil : la plage tôt le matin, la piscine lagon l'après-midi.
Conseils locaux
- 1Regardez la houle avant d'aller à Kirra Reef ou à Palm Beach Reef : les deux ne valent le coup que par mer calme et eau claire, et les vagues de Kirra peuvent compliquer la mise à l'eau.
- 2Réservez le snorkeling de Cook Island depuis le sud : les sorties partent de Chinderah Bay Drive, à courte distance de Kirra et de Coolangatta, mais loin de Surfers Paradise.
- 3Prévoyez ou louez une combinaison de juin à septembre : Experience Gold Coast situe la mer entre 18 et 26 degrés au fil de l'année.
- 4Pour Lady Elliot Island, réservez les vols avec le séjour à Lady Elliot Island Eco Resort : Seair Pacific décolle du secteur de l'aéroport de la Gold Coast en un peu moins de deux heures.
- 5Au JW Marriott, le snorkeling dans le lagon et le nourrissage des poissons sont réservés aux clients : avec de jeunes enfants, l'hôtel est lui-même la journée récif.
- 6Pour Wave Break Island, prenez une sortie depuis Main Beach ; l'île est dans la Broadwater, donc l'eau y est plus calme que sur les récifs océaniques.